나무와 꽃

 한 달 전쯤이었어요. 기분 전환도 할 겸 동네 화원을 들렀다가, 너무 예쁜 안개꽃을 만났어요. 하얀 안개꽃은 깨끗하고 순수한 느낌이 좋았고, 보랏빛 안개꽃은 은은한 색감이 마음을 끌더라고요. 그렇게 두 송이씩 사서 화분에 나란히 심어주었죠.  그런데, 보랏빛 안개꽃이 시들기 시작했어요 며칠은 정말 예쁘게 피어 있었어요. 그런데 갑자기 보랏빛 안개꽃이 시들기 시작하는 거예요. 잎도 축 늘어지고, 줄기 끝이 까맣게 변하더니 금세 생기가 없어졌죠. “아, 환경이 안 맞았나 보다...” “물 조절을 잘못했나...” 이런저런 이유를 떠올리며 솔직히 마음속으로는 ‘이제 죽겠구나...’ 하고 반쯤 포기했어요.  그저 하얀 안개꽃 옆에 두고, 물만 줬어요 그렇다고 버리기는 너무 아깝고, 그냥 하얀 안개꽃 옆에 나란히 두었어요. 하얀 안개꽃에는 평소처럼 물을 주면서, 보랏빛 안개꽃에도 같이 물을 주었죠. 그냥 '살아나면 다행이고, 안 되면 어쩔 수 없지' 하는 마음이었어요. 특별히 거창한 걸 한 것도 없어요. 햇볕 잘 드는 창가에 두고, 가끔 말도 걸어주고, 흙이 마르지 않게 물을 조금씩 주었을 뿐이에요.   안개꽃 그리고 어느 날, 다시 살아났어요 며칠 후, 거의 잎이 말라비틀어졌던 보랏빛 안개꽃 끝에서 연두빛 새순이 올라오는 걸 봤어요. “어라… 살아있었네?” 그날은 정말 놀라고 감동받았어요. 죽은 줄 알았던 안개꽃이, 그저 옆에 두고 따뜻하게 지켜봐준 것만으로 다시 피어날 힘을 낸 거예요. 지금은 많이 회복돼서 다시 예쁜 보랏빛을 뽐내고 있답니다.  식물도 마음을 느끼는 걸까? 꽃을 키우다 보면 이런 생각을 하게 돼요. 식물도 외롭지 않도록 누군가 곁에 있어주면, 조금씩 다시 살아날 수 있는 힘이 생기는 건 아닐까? 사실, 우리가 누군가 지치고 힘들 때 "괜찮아, 옆에 있어줄게" 하고 말해주는 것처럼요.  작은 회복이 준 큰 위로 이번 안개꽃 이...